a woman standing in front of a tree at night

অন্ধকারের ফিসফিসানিরাত তখন গভীর। গ্রামের শেষ প্রান্তের পুরনো বটগাছটা শীতল বাতাসে দুলছে। গাছের নিচে কেউ একটি ছোট প্রদীপ জ্বালিয়ে রেখে গেছে। প্রদীপের আলোতে কেমন যেন একটা অলৌকিক আভা তৈরি হয়েছে।রাহুল অনেকদিন ধরেই শুনছিল, ওই বটগাছের নিচে রাতে কেউ গেলে ফিরে আসে না। স্রেফ নিখোঁজ হয়ে যায়। কিন্তু সে বিশ্বাস করেনি। "ভুতপ্রেত বলে কিছু নেই," বলে হাসি উড়িয়ে দিয়েছিল।সেদিন রাহুল সাহস করে ঠিক করল, সব মিথ্যে প্রমাণ করবে। প্রদীপের দিকে এগিয়ে গেল। রাতের নিস্তব্ধতা ভেঙে গাছের পাতার মৃদু ফিসফিসানি কানে আসছিল। যেন কেউ গাছের ফাঁকে লুকিয়ে থেকে ফিসফিস করে বলছে, "ফিরে যা... ফিরে যা..."রাহুল একটুও ভয় পায়নি। সে দৃঢ় পায়ে প্রদীপের কাছে পৌঁছে গেল। কিন্তু প্রদীপের কাছে গিয়ে দেখল, প্রদীপের পাশে ছোট একটা কাঠের বাক্স। আগ্রহে বাক্সটা খুলতেই একটা ঠাণ্ডা হাওয়ার ঝাপটা তার মুখে লাগে।বাক্সের ভেতরে কিছু ছিল না, কিন্তু হঠাৎ তার পেছন থেকে শোনা গেল অদ্ভুত শব্দ। সে ঘুরে তাকানোর আগেই অনুভব করল, যেন কেউ তার ঘাড়ে হাত রাখল। ঠাণ্ডা, কঙ্কালের মতো হাত।রাহুল ঘুরে তাকিয়ে দেখল, একটা বিকৃত মুখ, চোঁখ নেই, শুধু শূন্যতা। মুখটা ফিসফিস করে বলল, "তুই আমা